До недавнего времени фамилия Коваленко не была широко известна не только в Гатчинском округе, но и в Вырице, хотя к этому посёлку она как раз и имеет отношение. В Вырице 23 апреля 1920 года родился Герой Советского Союза Георгий Коваленко.

 Впервые Гатчинский район узнал о том, что он является малой родиной Героя, в 2020 году. Сын Георгия Петровича Валерий учредил благотворительный фонд имени Г. П. Коваленко и начал поступательную, подвижническую деятельность по увековечению имени Героя на его малой родине.

Несмотря на то что Валерий Георгиевич — деятельный и энергичный человек, не верилось, что ему под силу «раскачать» такой большой посёлок. Но ему удалось. Последние два-три года весенние дни с 23 апреля по 9 мая проходят в Вырице под знаком Георгия Петровича Коваленко.

Особенно всех радует тот факт, что вокруг имени Героя объединяется юная Вырица. В день рождения Георгия Петровича в вырицкой школе проходят традиционные линейки в зале Боевой славы, в котором есть портрет Героя Советского Союза и информация о нём. Затем Валерий Георгиевич (он обязательно лично присутствует на всех мероприятиях, посвящённых памяти отца) проводит «Уроки мужества» в нескольких классах, как старших, так и младших. Затем школьная делегация отправляется к мемориальной доске, установленной на здании детской библиотеки: в детские годы Георгия Коваленко здесь располагалась школа, в которой он учился.

Валерий Георгиевич Коваленко о том, как в Вырице отметили 106-й день рождения Георгия Петровича:

— Линейка в зале Славы прошла очень тепло. Выступили старшеклассники, несколько слов я сказал. Я говорил детям о том, что любой из них может стать героем, потому что героев рождает любовь к Родине, желание сделать для неё как можно больше хорошего и защитить в час беды.

А Родина-Россия для каждого из нас начинается с того места, где ты родился. Нынешние мальчишки и девчонки, как и мой отец, получают «прививку» любви к Родине здесь, в Вырице. Они ходят по тем же улицам, смотрят на тот же Оредеж, дышат тем же воздухом. Я наблюдал, с каким восторгом и вниманием слушали малыши, и вспоминал, как мы в детстве  смотрели на ветеранов Великой Отечественной. Уверен, что в сердцах нынешних школьников всё, в чём они участвуют в будущем отзовётся бесконечной любовью и преданностью к своей малой и большой Родине.

На «Уроке мужества», который прошёл в восьмом классе, разговор был серьёзный и взрослый. Я просил ребят, чтобы они чаще задумывались над вопросами: «Кто я? Зачем я здесь? И что будет со мной дальше?». Отвечая себе на эти вопросы, человек должен становиться лучше, чище, интереснее. Наедине с самим собой человек, как правило, бывает честен и беспристрастен. И, конечно, я призвал ребят изучать историю для того, чтобы избежать ошибок прошлого и, наоборот, брать примером для подражания то положительное, что было.

На следующий день после дня рождения Георгия Коваленко, 24 апреля, Вырицкий ФОК стал местом празднования и спортивных баталий. Сто пятьдесят юных пловцов состязались за Кубок Коваленко. Традицию спортивных праздников в память Героя семья Коваленко заложила пять лет назад, проведя состязания по флорболу. Затем было принято решение «переключиться» на плавание. Этот спорт оказался ближе. По словам Валерия Коваленко, и его отец, и он сам занимались этим видом и даже имели спортивные разряды.

Совсем юные спортсмены вышли на 50-метровые дорожки, чтобы состязаться в вольном стиле, а более взрослые ребята преодолевали такую же дистанцию баттерфляем. Руководство спортивной школы «Юность» уверено, что такие соревнования не только воспитывают характер, но и сохраняют традиции. Тренеры убеждены, что память о Герое Советского Союза в сердцах их подопечных останется навсегда.

 — Спорт — это о том, как преодолевать прежде всего себя, — говорит Валерий Коваленко. — А не это ли главное качество, которое должен воспитывать в себе будущий герой?

В прошлом году Валерий Георгиевич поддержал ещё одно массовое спортивное мероприятие — легкоатлетический кросс. Его решила проводить Вырицкая администрация в память о выдающемся земляке в дни празднования Великой Победы. В этом году забег состоялся 2 мая. На старт вышли около 300 человек. Участников приветствовали: Валерий Коваленко — сын Героя, Михаил Хомченко — руководитель Вырицкого территориального управления, Людмила Тептина — депутат ЗакСа Ленобласти.

— Приятно, что среди участников кросса было много юных бегунов. Для них этот старт — возможность не просто проверить свои спортивные данные и хорошо провести время, но и больше узнать о своём земляке, который когда-то тоже мальчишкой бегал по улицам Вырицы. Когда Родина оказалась в опасности, он встал на её защиту и самоотверженно сражался. Имя Георгия Петровича Коваленко навсегда вписано в историю Вырицы и нашей страны, — отметила Людмила Тептина.

Своими размышлениями о прошедшем событии поделился Валерий Коваленко:

 — Бег — это вид спорта, который характеризуется «наличием фазы полёта», когда обе ноги не касаются земли. Есть в этом определении нечто мистическое, казалось бы, определившее судьбу лётчика Великой Отечественной войны Георгия Коваленко. Он родился здесь почти столетие назад и, без сомнения, бегал с друзьями по тем же самым склонам и тропинкам, по которым бежали участники кросса 2026 года.

 Так пусть же «фаза полёта» станет для сегодняшних наследников героев Великой Отечественной войны не просто спортивным событием, а нормой и стилем активной, динамичной жизни, связанной с малой родиной и прекрасной огромной Россией.

АС-Медиа