1 марта на территории музея-заповедника «Гатчина» прозвучал полуденный выстрел — символическое событие, связывающее современность с военным прошлым России. Выстрел был произведён из действующей модели исторической трёхфунтовой пушки-единорога конца XVIII века.

Честь произвести полуденный выстрел была предоставлена Василию Полуляху — ветерану Великой Отечественной войны, подполковнику в отставке, жителю Сиверского, почётному гражданину Гатчинского округа.

13 февраля Василию Ивановичу исполнилось 99 лет, и этот выстрел стал не только частью исторической церемонии, но и своеобразным подарком к его дню рождения. Также этим выстрелом отметили начало весны.

Василий Иванович прошёл долгий военный путь. По его словам, за годы службы ему довелось иметь дело практически со всеми видами стрелкового оружия, состоявшего на вооружении Советской армии — от винтовок до автоматов. Выстрел из артиллерийского орудия такого типа он произвёл впервые, отметив, что ощущения от пушки совершенно иные, чем от стрелкового оружия.

В эпоху парусного флота сигнальные пушки играли важнейшую роль. Их выстрелы сообщали кораблям о возможности входа в гавань, необходимости оставаться на рейде, а также подавали сигнал точного полуденного времени. Это позволяло капитанам сверять хронометры — без точного времени морская навигация была невозможна. Во времена военных манёвров выстрелы сигнальной пушки регулировали распорядок лагеря: подъём, молитву, начало и окончание учений.

Пушки-единороги сочетали в себе качества пушки и гаубицы, отличались высокой точностью и мобильностью. Представленное в Приоратском дворце орудие относится к типу, разработанному во второй половине XVIII века и активно применявшемуся в русской армии, в том числе в период Отечественной войны 1812 года. Обслуживался единорог расчётом из восьми человек и считался передовым образцом своего времени. Создал это орудие Иоганн Меллер в 1756 году.

Полуденный выстрел впервые прозвучал в России в 1819 году в Севастополе, а в Санкт-Петербурге традиция закрепилась с 1865 года. Сегодня она продолжает жить: на Нарышкином бастионе выстрелы часто производят люди, оставившие заметный след в истории страны. В Гатчине такие выстрелы стали практиковать при правлении императора Павла Первого. А современный город впервые услышал выстрел в октябре 2023 года. С тех пор полуденным выстрелом отмечают знаковые события в жизни столицы Ленобласти.

София БОНДАРЕНКО